Hollyglade

Der Film "Sleepers" ist in zwei von der Qualität her unterschiedliche Hälften unterteilt. Die knappe erste Hälfte des Films erzählt von der Kindheit der vier Freunde in ihrem Viertel, von der Verurteilung und ihrem schrecklichen Aufenthalt im Wilkinson-Heim für Jungen. Dabei wird die zu Beginn unbeschwerte Zeit, das Gefühl von Kindheit, sehr schön vermittelt, wir spüren die Leichtigkeit ihres Seins. Um so schwerer wiegt der radikale Einschnitt in das Leben der Jungen, als sie zu der Haftstrafe verurteilt werden. Noch stärker im Kontrast zu ihrer früheren Unbeschwertheit steht die furchtbare Zeit im Wilkinson-Heim. Gerade durch diesen Kontrast werden wir noch mehr von den schrecklichen Ereignissen in diesem Heim mitgenommen, die von Regisseur Barry Levinson packend bebildert worden sind.

Die zweite Hälfte des Films zeigt uns die vier Freunde als Erwachsene, die die Erlebnisse von damals verdrängt und nicht verarbeitet haben. Als sie eine Chance auf Rache sehen, nehmen sie diese wahr. In dieser Hälfte verliert der Film leider an Intensität, die Dialoge wirken gestellt, die Geschichte des Rachefeldzugs wird künstlich dramatisiert. So inszeniert Levinson den Erwachsenen-Teil zu pathetisch, zu melodramatisch, der harte und schreckliche Inhalt hätte für ein beklemmendes Gefühl beim Zuschauer genügt. Auch der starke Zusammenhalt in dem Ausländer-Viertel "Hell's Kitchen" wird unangenehm glorifiziert, die Verhandlung vor Gericht mit den viel zu schnell einknickenden Zeugen und Aufsehern ist von einer realitätsnahen Inszenierung weit entfernt.

Und auch die Meinung, dass ein Mord auf Grund einer schrecklichen Vergangenheit straffrei bleiben sollte, ist sehr fragwürdig. Freuen tut man sich aber über Robert DeNiro in der Rolle des Paters, in der er endlich einmal einen sympatischen Charakter spielen kann.

Solide erzähltes Rachedrama mit fraglicher Moral.